Burnout 2: Point of Impact

Burnout 2 draait om een eenvoudige regel: als je als een idioot rijdt, rij je je te pletter. Je moet dus wel behoorlijk dom zijn om je kilometerteller boven de 200 km/u te laten uitkomen, de middenberm over te steken en recht tegen luid toeterend snelwegverkeer in te rijden. Maar het is ook ongelooflijk genieten als je weet dat je kilometerteller, de middenberm en het verkeer in kwestie veilig opgeborgen zitten in je televisie. Als je de ziedende snelheidsmarathon van vorig jaar hebt gemist, kun je je achterstand inhalen met het onderdeel Offensive Driving 101 van Burnout 2. Dit onderdeel biedt je een spoedcursus (haha) met betrekking tot de geldende 'verkeersregels'. Aan de verkeerde kant van de weg rijden, haaks door bochten gieren en heftige botsingen in druk verkeer op een haartje na vermijden - al deze acties zorgen ervoor dat je risicometer volloopt waarmee je een snelheidsboost verdient waarvan je cilinders vuurrood aanlopen. Zorg dat je deze cursus met goed gevolg aflegt. Anders lachen je drie rivalen die door de GameCube worden bestuurd in het speltype Championship zich een breuk als jouw voorruit keer op keer in duizenden stukjes uiteenspat. Als je dit wilt voorkomen, moet je boost na boost na boost zien te verdienen. En dit betekent dat je continu levensgevaarlijk en met een duizelingwekkende snelheid moet racen. Gooi je stuur op het laatste moment om, zodat je net langs die bus schraapt, wijk op het nippertje uit voor een tegemoetkomende vrachtwagen, steek zigzaggend een aantal kruispunten over en knijp uit pure angst je ogen dicht. De straf als je misgokt: een van de typische Burnout-kettingbotsingen, waarbij de voertuigen zich huizenhoog opstapelen. Van bovenaf zie je hoe stukken rubber en bumper vrolijk over het asfalt stuiteren, terwijl dat wat er van je wagen overblijft met een elegante salto bovenop een nietsvermoedende vrachtwagen terechtkomt. Vrachtwagens met aanhangers komen met gierende banden tot stilstand en scharen dwars over meerdere rijbanen; bussen en auto's schuiven ondersteboven over de weg, ramen en koplampen knappen. De troosteloze carrosserie van je verkreukelde wagen blijft een aantal seconden verbijsterd staan en stort zich vervolgens weer terug in de race, opgelapt en wel. Burnout 2 bevat meer wagens, meer Hollywood-achtige sprongen en salto's door de lucht en meer gekletter en geschuur van metaal over asfalt. De megabotsingen uit de voorloper van Burnout 2 lijken ineens héél onschuldig. In Burnout 2 kun je ook sneller boosts verzamelen dan in de vorige game - de risicometer loopt sneller vol en het spel moedigt je aan om boosts opeen te laten volgen, zodat je hele ronden met verbijsterende snelheid racet. Je verliest bijna je bewustzijn terwijl de omgeving in een waas voorbijtrekt onder begeleiding van de vervormde gitaarmuziek van de oorverdovende soundtrack. Al deze extra snelheid heeft tot gevolg dat de beste onderdelen van Burnout nu nog beter zijn. Het piepen en trillen van je banden over de middenstrook als je tegen de richting in wilt gaan rijden. Net een beetje te hard aan je stuur trekken zodat je met 200 km/u je wielen zachtjes onder je vandaan voelt slippen. En het beste van alles, nek aan nek met een tegenstander op de horizon afscheuren en hem een vriendelijk maar welgemikt duwtje geven, zodat hij een tegemoetkomende vrachtwagen niet meer kan ontwijken. Dit allemaal zou niets voorstellen als de parkoersen in Burnout 2 van mindere kwaliteit zouden zijn. Maar gelukkig: ze zijn subliem! De lange ronden van vijf minuten over het asfalt van de Interstate Loop, met één en al ruime bochten en lekker brede rechte stukken, zijn een prima begin. Ze voeren je naar Palm Bay Heights met heuvels à la San Francisco om overheen te stuiteren en waanzinnig gierende bochten. En naar de fantastisch ruime bochten van het neonparadijs Sunrise Valley, en naar de adembenemende Airport Terminal - vaak voorzien van een verpletterend regeneffect. Iedereen die het oorspronkelijke Burnout een warm hart toedraagt, het heeft gespeeld of zelfs ook maar een glimp ervan heeft opgevangen, heeft verder geen aanmoediging nodig om achter het stuur van deze opvolger te kruipen - vooral niet omdat er spannende nieuwe speltypen in zitten zoals Pursuit (politiewagens die criminelen aan puin rijden) en Crash (een botsingentest op kruispunten van veel verschillnde wegen). Nieuwkomers moeten onmiddellijk hun rijbewijs aan snippers scheuren zodat ze erachter komen hoe leuk het is om je als een idioot te gedragen.